Nilpferd kentert Boot an der Elfenbeinküste; 11 Vermisste

Der Minister für nationalen Zusammenhalt und Solidarität des Landes, Myss Belmonde Dogo, sagte, der Vorfall habe sich am Freitag in der Nähe der Stadt Buyo ereignet, als das Tier das schmale, kanuähnliche Boot rammte. Drei Menschen überlebten, während die Rettungsteams weiter nach den anderen suchen.

Flusspferde gelten als eines der gefährlichsten Tiere Afrikas und sind jedes Jahr für Hunderte von menschlichen Todesfällen verantwortlich. Obwohl sie Pflanzenfresser sind, sind sie im Wasser äußerst territorial und aggressiv. Sie können leicht kleine Boote angreifen oder umkippen, da sie diese oft als Eindringlinge in ihrem Lebensraum betrachten.

Wo Flusspferde leben
Flusspferde sind in Afrika südlich der Sahara beheimatet und kommen häufig in Flüssen und Seen in Ländern wie der Elfenbeinküste, Malawi, Sambia, Kenia und Tansania vor. Sie verbringen die meiste Zeit unter Wasser, um sich abzukühlen, kommen aber nachts heraus, um an Land zu grasen. Kleinere, gefährdete Populationen von Zwergflusspferden gibt es in Westafrika, insbesondere in Liberia und Sierra Leone.

An der Elfenbeinküste leben etwa 500 Flusspferde, die sich hauptsächlich entlang der Flüsse Sassandra und Bandama aufhalten. Eine lokale Studie aus dem Jahr 2022 bestätigte, dass Flusspferde die Wildtierart sind, die in dem Land am häufigsten mit tödlichen Begegnungen mit Menschen in Verbindung gebracht wird.

Bootsunfälle sind ein wiederkehrendes Risiko
Handgefertigte Holzboote sind in Côte d’Ivoire weit verbreitet, um zwischen den Dörfern am Flussufer zu pendeln, doch aufgrund von Überfüllung und fehlender Sicherheitsausrüstung kommt es häufig zu Unfällen. Im April ertranken 12 Kinder, als ein ähnliches Boot in einer Lagune bei Abidjan kenterte.

Tragödien im Zusammenhang mit Flusspferden wurden aus ganz Afrika gemeldet. Im Jahr 2023 starben sieben Menschen in Malawi, als ein Flusspferd ihr Kanu umkippte, während 2018 sowohl ein chinesischer Tourist als auch ein einheimischer Fischer bei verschiedenen Angriffen in Kenia getötet wurden.

Flusspferde sind nach den Elefanten die zweitgrößten Landsäugetiere der Welt. Das durchschnittliche männliche Flusspferd wiegt etwa 3.200 kg. Weibchen sind in der Regel leichter und wiegen im Durchschnitt 1.400-2.000 kg.

Sehr große Männchen können in seltenen Fällen bis zu 4.500 kg erreichen.

Aufgrund ihrer Größe und Kraft sind sie in der Lage, selbst motorisierte Boote umzuwerfen und stellen eine ständige Bedrohung für die Flussufergemeinden dar.